দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট

লর্ডসে অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকা ফাইনালে প্রথম দিনই ব্যাটারদের নাভিশ্বাস উঠতে শুরু করেছে। দুই দলের বোলাররা ছড়ি ঘোরাচ্ছেন। বোলারদের রাজত্বের দিনে হয়েছে একটি বিরল রেকর্ড।

ফাইনাল শুরুর আগেই স্টিভ স্মিথ বলেছিলেন, ‘কাগিসো রাবাদার নেতৃত্বে দক্ষিণ আফ্রিকার পেস আক্রমণ অসাধারণ।’ কথাটা যে মিথ্যা বলেননি অস্ট্রেলিয়ার অভিজ্ঞ ব্যাটার, সেটি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের শুরুর দিনই প্রমাণ হয়ে গেল। প্রোটিয়া পেসারদের দাপটে প্রথম ইনিংসে ২১২ রানেই অলআউট টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ডিফেন্ডিং

মিথ্যা বলেননি মার্ক বাউচার—‘আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠাটাই দক্ষিণ আফ্রিকার একটা বড় অর্জন।’ আগের দুটি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ছিল নিউজিল্যান্ড, ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। ক্রিকেট তীর্থ লর্ডসে আজ থেকে শুরু হতে যাওয়া ফাইনালে এবার ‘নবাগত’ দক্ষিণ আফ্রিকা।

লর্ডসে কাল থেকে শুরু হচ্ছে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। এই মহারণের আগের দিন আজ ক্রিকেটের তীর্থভূমিতে সংবাদ সম্মেলনে নিজেদের একাদশ ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা।

আইসিসি ইভেন্টে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অভ্যাস অস্ট্রেলিয়ার অনেক দিনের। ওয়ানডে বিশ্বকাপ, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, চ্যাম্পিয়নস ট্রফি, টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ— একমাত্র দল হিসেবে আইসিসির সব টুর্নামেন্ট জিতে চক্রপূরণ করেছে অজিরা। এবার অস্ট্রেলিয়া আরও একটি শিরোপা জয়ের কাছাকাছি রয়েছে।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ম্যাথু হেইডেন, মহেন্দ্র সিং ধোনি ছেড়েছেন বহু আগে। খেলোয়াড়ি জীবনে পেয়েছেন আইসিসি ইভেন্টে শিরোপা জয়ের স্বাদ। যেখানে ধোনির নেতৃত্বে ভারত তিনটি মেজর শিরোপা জিতেছে। অবশেষে তাঁরা জায়গা করে নিলেন আইসিসির হল অব ফেমে।

বড় মঞ্চে কীভাবে পারফর্ম করতে হয়, সেটা অস্ট্রেলিয়া ভালো করেই জানে। ওয়ানডে বিশ্বকাপ, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, চ্যাম্পিয়নস ট্রফি, টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ— একমাত্র দল হিসেবে আইসিসির সব টুর্নামেন্ট জিতে চক্রপূরণ করেছে অজিরা। তবে এবার গল্পটা ভিন্ন হবে বলে মনে করেন দক্ষিণ আফ্রিকার লুঙ্গি এনগিদি।

মিরপুরে বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকা ইমার্জিং সিরিজের দ্বিতীয় চার দিনের ম্যাচ যে ড্র হবে, সেটা আগে থেকেই অনুমিত ছিল। কারণ, তৃতীয় দিন শেষে দুই দলেরই একটি করে ইনিংস বাকি ছিল। বৃষ্টির বাগড়ায় শেষ পর্যন্ত ম্যাড়মেড়ে ড্রতেই শেষ বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচ।

দক্ষিণ আফ্রিকার সেপো ইনোসেন্ট এনতুলির সঙ্গে বাংলাদেশের রিপন মন্ডলের বাকবিতণ্ডায় আজ উত্তপ্ত হয়ে ওঠে মিরপুর শেরেবাংলা। মাঠের খেলাতেও বাংলাদেশ দেখাচ্ছে দাপট। প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ যা করেছে, তার অর্ধেক রান তুলতেই প্রোটিয়ারা হারিয়েছে ৬ উইকেট।

খেলার মাঠে ঝগড়াঝাঁটি, হাতাহাতির ঘটনা নতুন কিছু নয়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে শুরু করে পাড়ার ক্রিকেট—সব জায়গায় এমন ঘটনা ঘটে হরহামেশাই। মিরপুরে আজ বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটারদের মধ্যে হঠাৎই লেগে গেছে।

আর মাত্র ১ বল আগে হলেই রেকর্ডটা পুরোপুরি নিজের হয়ে যেত ম্যাথু ফোর্ডের। যেভাবে আজ ফোর্ড ডাবলিনে আয়ারল্যান্ডের বোলারদের বেধড়ক পেটাচ্ছিলেন, তাতে ওয়ানডেতে দ্রুততম ফিফটির রেকর্ডটা ফোর্ডের নামেই হতো। সেটা না হলেও এবি ডি ভিলিয়ার্সের পাশে এখন বসে গেছে ফোর্ডের নাম।

হঠাৎ পা হড়কানো বাংলাদেশ দলের জন্য নতুন কিছু নয়। মুহূর্তের ভুলে জেতা ম্যাচ হেরে যাওয়ার অসংখ্য উদাহরণ রয়েছে দলটির। শুধু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেই নয়, বয়সভিত্তিক ক্রিকেটেও বাংলাদেশ ক্রিকেট দল গুরুত্বপূর্ণ সময়ে পা হড়কায় বারবার।